El barranquismo es un deporte relativamente joven que se ha puesto muy de moda en los últimos años.

En el caso de España, nació en la década de los 80 en Aragón, cuando grupos de espeleología franceses y españoles descendieron por los principales cañones y barrancos de los ríos de Huesca.

En los años 90, esta actividad se fue dando más a conocer, no solo en los ambientes espeleológicos, sino también entre los montañeros, que empezaron a demandar nuevos descensos.

Hoy en día, se puede practicar el descenso de barrancos en muchos sitios de España. Éstos son los más importantes:

• Pirineo vasco, navarro, aragonés y catalán: es el lugar más extenso por número y calidad de los barrancos.

• Sierra de Guara (Huesca): se encuentra en el Prepirineo, pero es uno de los lugares con mayor concentración de barrancos de toda Europa: en 50 km2, ¡hay unos 200 barrancos!

• Picos de Europa: engloban diferentes tipos de barrancos y son uno de los grandes lugares de España para realizar este deporte.

• Cuenca: cuenta con pocos barrancos, pero constituye una buena opción para los deportistas de la zona centro.

• Sierra Nevada: sus barrancos se concentran en las Alpujarras y son caudalosos y difíciles. También son muy famosos, como el barranco del Río Verde.